Zhou Dunyi

Chen Tuan (906-989), también conocido como Chen Bo, o Chen Xiyi fue un patriarca daoísta de la Montaña Hua que vivió a finales del período de las Cinco Dinastías (907-960) y a principios de la dinastía Song (960-1279), amigo personal del primer emperador Song. Es famoso por su estudio de la filosofía del Yijing y de la alquimia fisiológica, que fundamentó en la idea de un diagrama taiji primitivo, (probablemente el mismo que se halla descrito en el tomo 436 del Canon Daoísta) y que hizo esculpir en la ladera de la montaña sagrada Hua. Este erudito daoísta legó distintos diagramas místicos como el diagrama anterior al Cielo, el diagrama del Polo Supremo, el mapa del río y la escritura del río Luo a su discípulo, Zhong Fang (m. en 1014).  Zhong Fang legó el diagrama a Li Gai, a Mu Xiu y a otros discípulos. Mu Xiu (m. en 1032), trasmitió el sistema a Li Zhicai, quien lo pasó a Shao Yong (ver capítulo sobre la historia del Yijing). Li Gai lo legó a Xu Jian, Fang E’Chang y Liu Mu (1011-1064) y éste se lo transmitió a a Zhou Dunyi (1017-1073), quien añadió una inspirada glosa al diseño.

En el Comentario sobre el diagrama Taiji, de Zhou Dunyi encontramos el concepto gráfico del Polo Supremo en la forma que ha llegado hasta el presente.

En principio, el diagrama Taiji era un mapa del proceso de transmutación alquímica, que se interpretaba de abajo a arriba. Zhou Dunyi, quien fue además discípulo del maestro zen Shou Ya (monje de una escuela  budista poseedora de un diagrama místico relacionado con el diagrama Taiji), dio un giro a la comprensión del gráfico y cambió la lectura, proponiendo un orden que iba de arriba abajo, con lo que pudo extraer conclusiones cosmológicas precisas. La lectura ascendente del gráfico proporcionaba pistas sobre la consecución del elixir alquímico, que solamente se podía producir si se actuaba “contra natura”, es decir, invirtiendo el orden normal del flujo de la naturaleza. Zhou Dunyi supuso que la descodificación del dibujo de modo descendente era una imagen de la creación del universo, desde el caos original (wuji, estado de no-polaridad), hacia la multiplicidad de las manifestaciones de la naturaleza.